TIMES AMBON, JAKARTA – Sejumlah pemain Timnas Indonesia menyambut kehadiran pelatih anyar John Herdman dengan pesan optimistis. Kapten timnas, Jay Idzes, mengajak Herdman untuk bersama-sama membangun sejarah baru bagi sepak bola Indonesia di level Asia hingga dunia.

“Selamat datang di keluarga kami, coach. Mari kita buat sejarah bersama,” tulis Idzes melalui akun resmi timnas Indonesia, Rabu (14/1/2026).

Dukungan serupa juga datang dari Kevin Diks. Bek yang kini bermain di Borussia Mönchengladbach itu berharap era Herdman bisa menghadirkan capaian-capaian besar bagi skuad Garuda.

“Selamat atas peran barunya. Semoga kita bisa meraih banyak hal besar dan menciptakan banyak momen berkesan bersama,” tulis Diks, yang musim ini telah mencetak tiga gol di Bundesliga.

Antusiasme juga ditunjukkan kiper Maarten Paes yang kini memperkuat FC Dallas di Major League Soccer (MLS). Paes menyebut tak sabar bertemu Herdman pada Maret 2026, saat Indonesia menjadi tuan rumah FIFA Series.

“Selamat datang, coach. Kami menantikan pertemuan di bulan Maret. Mari kita kejar mimpi bersama,” tulis Paes.

FIFA Series akan menjadi laga perdana Herdman bersama timnas Indonesia, sebelum memasuki agenda kompetitif berikutnya seperti FIFA Match Day, Kejuaraan ASEAN, dan Piala Asia 2027.

Sementara itu, dukungan juga mengalir dari pemain yang merumput di kompetisi domestik. Egy Maulana Vikri (Dewa United), Beckham Putra (Persib Bandung), dan Rizky Ridho (Persija Jakarta) sama-sama mendoakan kesuksesan Herdman di Indonesia.

Para pemain berharap Herdman mampu mengulang pencapaiannya seperti saat membawa Kanada kembali tampil di Piala Dunia setelah absen selama 36 tahun — kali ini bersama Garuda di pentas internasional. (*)